Jean Lesage : Bâtisseur du Québec moderne

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Jean Lesage a connu de grands moments dans sa carrière, mais le plus important, le plus significatif, celui qui marque la mémoire de plusieurs Québécois est certainement sa brillante prestation lors du débat des chefs de 1962. Lesage, à trois jours du scrutin référendaire sur la nationalisation de l’électricité, fait un parcours sans faute qui a été déterminant dans le résultat des élections. Pour les téléspectateurs, le chef libéral, en pleine possession de ses dossiers, apparait comme un premier ministre et un chef d’État au-dessus de la mêlée. Les électeurs peuvent avoir confiance en lui. Considéré comme l’un des architectes du Québec moderne, Jean Lesage avait commencé sa carrière politique sur la scène fédérale. Il bifurque au provincial en tant que chef du Parti libéral du Québec en 1958. Nommé premier ministre en juillet 1960, il restera au pouvoir jusqu’en 1966. Entouré de son « équipe du tonnerre », constituée de ministres-vedettes comme René Lévesque, Paul Gérin-Lajoie, Georges-Émile Lapalme et René Hamel, Lesage proposera des politiques axées sur le changement et l’autonomie du Québec. Il est derrière plusieurs grandes réformes en santé, en économie et en administration publique. Il met également sur pied les ministères de l’Éducation et de la Culture, crée la Régie des rentes, l’assurance hospitalisation et le Code du travail. Cette biographie de Jocelyn Saint-Pierre revisite le parcours de l’homme que l’on considère encore aujourd’hui comme le père de la Révolution tranquille.