Un dernier regard

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1836. Henry, un haut dignitaire anglais est envoyé en mission diplomatique en Inde, où il restera gouverneur général jusqu'en 1842. Il effectue ce voyage en compagnie de ses deux soeurs, Harriet et Eleanor, dont le journal retrace leurs années passées là-bas. Traversé par plusieurs événements graves ' l'épidémie de choléra de 1837 ou la prise de Kaboul par l'armée anglaise en 1839 ', le récit que fait Eleanor de leur séjour laisse une grande part à ses pensées intimes ' dont ses relations ambigües avec son frère. D'abord convaincue de la supériorité de l'aristocratie britannique, Eleanor porte un regard acéré sur les gens qu'elle croise ' maharadjahs ou évêques, serviteurs ou officiers de la Couronne ' avant de tomber sous le charme de ce nouveau monde. La vie est ponctuée de promenades à dos d'éléphants et de soirées mondaines avec la société coloniale, jusqu'au drame : Harriet, dans un accès de folie, tue son amant indien.