Argument V.19/2 150e anniversaire de l'Acte de l'Amérique du nord britannique

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La fédération canadienne célèbre cette année son 150e anniversaire Les raisons de la création de ce dominion en 1867 sont nombreuses et contrastées : intérêt économique d’une certaine élite politique, volonté de puissance de l’Empire britannique, crainte de la menace que représentent les visées expansionnistes de nos voisins du Sud dans la foulée de la victoire des troupes nordistes, ou alors simple « création des provinces » comme aimait le rappeler Maurice Duplessis. Le territoire de ce nouveau pays s’est agrandi, pour englober aujourd’hui l’ensemble de la partie la plus septentrionale du continent nord-américain. À partir de son statut de simple colonie au sein de l’Empire britannique, le Canada s’est très progressivement affranchi de cette tutelle et est devenu, à la faveur des deux guerres mondiales, une puissance moyenne, membre du groupe des pays du G8. Bien que le Canada ait pu être épargné par la violence qui afflige beaucoup de sociétés, il n’a pourtant pas échappé aux crises et aux conflits. On pense notamment à la guerre menée contre les Métis de Louis Riel, au Pacific Scandal, à la crise des écoles catholiques ou bilingues au Manitoba ou en Ontario, à la participation du pays aux diverses guerres de Sa Majesté qui ont été accompagnées au Québec par les deux crises de la conscription, au mouvement des suffragettes, au scandale des pensionnats autochtones, à l’aliénation de l’Ouest, à l’éveil d’un nationalisme supplantant le loyalisme britannique de jadis, à la montée du nationalisme québécois, au triomphe du multiculturalisme et à l’adoption de la Charte des droits et libertés. S’il est impossible de résumer un siècle et demi d’histoire en quelques lignes, ces événements, et bien d’autres encore, montrent la complexité de l’expérience canadienne, d’un pays qui, malgré les diverses tentatives d’unification et de centralisation politiques, reste malgré tout divisé par de multiples lignes de fracture linguistique, identitaire ou idéologique. Quel bilan doit-on alors dresser de cette expérience fédérale ?