Quand dansent les oiseaux

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Ce livre nous emme`ne loin, tre`s loin, sur un chapelet d’i^les au large du Japon. Depuis toujours les hommes y sont pe^cheurs et les femmes plongeuses, et la vie y est si rude qu’elles se sont peu a` peu de´peuple´es. Sur un tout petit i^lot perdu entre l’immensite´ du ciel et la mer fre´missante de lumie`re ne restent plus que deux amies, Io-san, quatre-vingt-douze ans, et Someko-san, quatre-vingt-huit ans. Le matin, elles montent sur la falaise essayer de faire pousser quelques le´gumes dans une terre balaye´e par les embruns, l’apre`s-midi elles descendent pe^cher sur la jete´e ; et ensemble elles dansent un rite ancestral ou` se libe`re leur a^me d’oiseau. Un jour arrive la fille d’Io-san, bien de´cide´e a` convaincre sa me`re de repartir avec elle. Mais la magie de l’i^le, et les conversations avec les esprits de la nature et des eaux, vont en de´cider autrement. Il y a tant de de´nuement et de beaute´, tant de force et de fierte´ dans la vie libre que me`nent ces deux tre`s vieilles amies. Leur volonte´ de vivre a e´te´ forge´e par des anne´es de tempe^tes, de naufrages, de plonge´es en apne´e dans les profondeurs, et elles ont noue´ des liens tre`s puissants avec les vagues, les nuages, les poissons, les oiseaux de mer, et aussi les morts. Leur histoire rude, sauvage et pleine de re^ves est un enchantement. Murata Kiyoko est née en 1945 à Yahata, au nord de l'île de Kyushu, En 1975, elle reçoit le prix du Festival des ans de Kyushu pour La Voix de l'eau et décide alors de se consacrer exclusivement à l'écriture. Son livre Le Chaudron (Actes Sud, 2008) a reçu le prix Akutagawa et a été adapté au cinéma par Akira Kurosawa sous le titre Rhapsodie en août . Quand dansent les oiseaux a reçu le prix Tanizaki en 2019.