Construction de mir

http://www.renaud-bray.com

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Les Soviétiques d'alors, devenus les Russes d'aujourd'hui, ont été avares de renseignements et de documentation concernant leur programme de stations spatiales. Il faut dire que ce dernier, lancé en 1966, était avant tout un projet militaire. Il se voulait une réponse à la menace américaine d'envoyer dans l'espace un module d'observation militaire, le fameux MOL, qui d'ailleurs ne verra jamais le jour. C'est pourquoi tout le programme fut placé sous le sceau du secret. Au fil des années, les stations militaires Almaz firent place aux stations civiles Saliout puis, en réponse à l'hégémonie américaine avec le lancement de la navette, au programme MIR. MIR, c'est assurément le plus ambitieux des programmes spatiaux avec celui d'Energia-Bourane. Rarement avait-on vu une telle mobilisation venant des industriels et des centres de recherche pour construire en un temps record – à peine trois ans – l'élément central de MIR. Pour la première fois, on passe du bureau d'études, avec ses kyrielles de planches à dessin, aux centres d'essais spécialement construits pour le programme. Insolite, et surtout passionnant, quand on découvre sur ces images tournées à l'époque en 35 mm – comme au cinéma – l'environnement technologique de l'ex-Union soviétique ! Premiers ordinateurs copiés sur les 360-20 d'IBM. Premiers simulateurs faits de caméras et de maquettes. Premières baies de mesures avec enregistrements sur bandes magnétiques.