Saint Augustin et la première épître de Saint Jean - Une théologie de l'agape

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La première Epître de saint Jean est un des joyaux du Nouveau testament. Nul Père de l’Eglise n’a mieux dégagé son message que saint Augustin. A ses yeux, cette épître déploie, à partir de la contemplation du Dieu-Amour, une théologie de l’apagè. Tel est aussi l’objet de ce livre qui étudie le commentaire augustinien de la première Epître de saint Jean. Mais, comme le souligne dans sa préface A.-M. Bonnardière, l’historienne de la Biblia Augustiniana : « Nous ne lirons pas ici un traité de la charité selon saint Augustin : l’auteur a soigneusement évité un tel contresens. Ce qu’il a cherché à mettre en valeur, c’est un aspect de la théologie biblique d’Augustin. Il a délibérément choisi de suivre pas à pas, à travers l’œuvre de l’évêque d’Hippone, son exégèse des périscopes de la première Epître de saint Jean sur la charité ; nous assistions ainsi à l’éclosion d’une théologie de la charité que saint Augustin a recueillie et élaborée à la source vive de l’Ecriture. Ce n’est pas là un mine mérite du travail qu’on va lire ; la méthode mise en œuvre ici – considérer l’Ecriture comme la source d’une œuvre patristique et non comme son illustration – n’est pas encore très commune ; elle requiert grande soumission aux intentions des auteurs sont on analyse l’œuvre et elle risque de déconcerter certains lecteurs d’aujourd’hui trop pressés ou de formation trop cartésienne. Mais le courage n’est jamais sans fruit et la valeur perdurable d’un enseignement majeur d’Augustin retrouve sa fraîcheur ».