Le trésor des homards verts

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Des homards verts ? Personne n’en soupçonnait l’existence car les homards ne peuvent être que bleus quand ils sont vivants ou rouges, après cuisson. Au début des années cinquante, un pêcheur du Croisic avait constaté que toutes les prises effectuées autour d’une roche appelée « Basse du Soleil Royal » avaient cette coloration vert bronze tout à fait inhabituelle. Connaissant le phénomène de mimétisme attaché à la carapace du homard, il fit appel à des plongeurs. Quelques jours plus tard, ceux-ci confirmèrent son intuition en découvrant… un magnifique canon de bronze. Ce sauvetage inattendu avait impressionné le tout jeune Jean-Michel Eriau. Trente ans après, il réalisait son rêve d’enfant, c’est-à-dire retrouver, en plongeant, les épaves de vaisseaux perdus sous le règne de Louis XV. Le 11 novembre 1759, 21 vaisseaux français de rang et 5 frégates avaient, en effet, quitté la rade de Brest. À proximité de Belle-Isle, l’escadre rencontre une puissante flotte anglaise. Le combat tourna à l’avantage de l’ennemi. Lors de cette bataille dite « des Cardinaux » (du nom de rochers situés au large de La Baule), 6 vaisseaux furent détruits : 2 anglais et 4 français. « Le trésor des homards verts » est le récit passionnant de l’itinéraire suivi par l’auteur pour les retrouver. Un exploit sous-marin ponctué d’une succession d’espoirs et de découragements ainsi que de rencontres avec des personnages hors du commun : vieux pêcheurs, radiesthésistes, aventuriers, chasseurs d’épaves, etc. La ténacité de Jean-Michel Eriau est finalement récompensée avec la découverte du « Soleil Royal » — vaisseau-amiral français — et du « Superbe », dont l’épave pourrait être un véritable « Pompéi sous-marin ». C’est l’aboutissement d’une aventure exaltante dont l’enrichissement dépasse sur le plan de l’audace, de la performance et de la réussite, celui de la récupération de lingots d’argent et de pièces de huit.