Le Débutant

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Comme le titre le laisse entrevoir, Le débutant est un roman d’apprentissage. Il raconte celui de Paul Mirot, alter ego de l’auteur, qui, au début du XXe siècle, quitte sa région natale pour s’installer à Montréal et y pratiquer le journalisme. En même temps qu’il fait ses premières armes dans la profession et qu’il découvre les mœurs répugnantes de la politique, le jeune homme apprend l’amour. Il souffre, il s’amuse, il mûrit, il s’élève dans la belle société montréalaise, il écrit un roman, aussitôt condamné par l’Église comme l’ouvrage d’un franc-maçon, il voit mourir la femme qu’il aime. Enfin, il prend le train pour New York où l’attend l’avenir radieux des grandes métropoles, seules capables, comme chacun sait, de permettre le libre épanouissement de l’intelligence… Publié en 1914, alors que l’Europe allait faire résonner les premiers coups de canon de la Première Guerre mondiale, Le débutant fut réédité en 1976 aux Éditions Hurtubise HMH, dans la collection « Les Cahiers du Québec », aux côtés d’autres classiques québécois. C’est cette édition qui est reprise ici, avec une préface de Madeleine Ducrocq-Poirier, professeur à la Sorbonne et spécialiste réputée de la littérature canadienne-française. Sont également reproduits les dessins de Théophile Busnel, qui accompagnaient l’édition originale.